RQ-4全球鹰无人侦察机的日子屈指可数，因为美国空军计划在2027财年前逐步淘汰所有剩余的飞行器。 

一封来自空军生命周期管理中心合同官员的6月27日的信，该信通知主承包商诺斯罗普·格鲁曼公司全球鹰Block 40的日落日期，全球鹰Block 40是该服务用于收集监视和跟踪地面目标的RQ-4的最新版本。 

该合同官员写道:“诺斯罗普·格鲁曼公司将根据整个美国空军全球鹰机队将在2026年达到其寿命的预期，制定他们的DMS[减少制造资源]和生命周期管理计划。”。 

在回答问题时，空军发言人安·斯特凡内克(Ann Stefanek)证实了该服务计划剥离其9架全球鹰Block 40无人机，但澄清说，该计划是在27财年关闭无人机舰队，而不是信中所说的26财年，以便为更具生存能力的监控技术让路。

Stefanek在一份声明中说:“我们赢得未来高端冲突的能力需要加快对互联、可生存平台的投资，并通过剥离针对同行和近同行威胁提供有限能力的遗留ISR资产来接受短期风险。”

在将近十年的时间里，空军试图封存其整个全球鹰机队，或者也可以进行高空、长航时监视的U-2侦察机，但没有成功。国会最近允许该服务开始剥离其较老型号的RQ-4。 

根据参议员约翰·霍文(R-ND)去年发布的新闻稿，其剩余的四架全球鹰Block 20s于10月被剥离，现在用于测试高超音速导弹，作为五角大楼天空靶场计划的一部分。Stefanek说，20架Block 30飞机已经开始退役，并将于2023年前退出空军服役。

当然，虽然美国空军可能计划在2027财年退役Block 40飞机，但该服务长期以来一直试图放弃旧系统。最终，国会将就是否让全球鹰退役做出最终决定，如果该平台的损失留下了能力缺口，立法者可能不愿意这么做。即使退休被允许提前，日期也可能根据预算压力或当前的威胁而改变。 

或许这一决定可能会在国会中遭遇阻力，众议员亚当·金辛格转发了这篇报道，并对空军进行了尖锐的警告。

大约十年来，空军一直对RQ-4持怀疑态度，首先试图在2013财年让其全球鹰机队退役。当时，军种领导人声称，升级RQ-4 Block 30的传感器以达到与U-2相当的费用太昂贵，它打算用U-2代替全球鹰。 

U-2

在这一努力失败后，美国空军试图采取相反的策略，作为其2015财年预算提案的一部分，试图让其U-2机队退役，并让全球鹰接管高空监视任务。在国会否决该提案后，空军允许这两种平台安静地共存了几年，然后成功获得国会的许可，在2021财年剥离其全球鹰Block 20和Block 30飞机。 

与此同时，海军仍然致力于全球鹰的海上版本，MQ-4C Triton。它计划在2023财年购买三架MQ-4c，此前国会增加和外国军事销售使生产线在2021财年和2022财年保持运转。 

新美国安全中心国防项目主任Stacie Pettyjohn表示，在逐步淘汰E-8C联合监视目标攻击雷达系统(JSTARS)飞机的同时，空军保留Block 40无人机“作为权宜之计”将是重要的。该服务计划在2023财年退役其12架JSTARS飞机中的8架，其余飞机可能在随后的几年中被剥离。 

这将使全球鹰Block 40无人机(配备有地面移动目标指示器(GMTI)模式的合成孔径雷达)跟踪地面上的移动部队，直到空军部署能够以低得多的被敌人导弹击落的风险执行任务的系统。

“我认为，在许多方面，空军是正确的:如果你与一个拥有先进防空系统的国家作战，这不是一个生存平台，”Pettyjohn说。“但实际上，我们的ISR平台都不是。…它指出了我们的飞机情报、监视和侦察组合的总体局限性之一。”

那么，什么将最终填补全球鹰的鞋子？“这不是真正的一对一交易。他们没有建立一个新的系统来取代JSTARS或全球鹰的所有功能，”Pettyjohn说。相反，该服务正在采取一种更“复合”的方法，可以将从F-35联合攻击战斗机或配备GMTI传感器的卫星等战术战斗机收集的传感器数据缝合在一起。 

2021年，太空行动负责人杰伊·雷蒙德将军透露了一项先前保密的努力，即开发能够从太空跟踪地面部队的卫星，以帮助取代JSTARS。太空部队也在考虑要求商业卫星提供商托管可以提供ISR数据的传感器，打破本月早些时候国防报告。 

Pettyjohn指出，空军官员还提到了一个渗透ISR系统——使该服务有可能正在研究RQ-180这样的机密间谍飞机，它可以秘密取代全球鹰和U-2这样的高空侦察机。

“RQ-4 Block 30全球鹰对昨天和今天的ISR需求至关重要。然而，这个平台不能在竞争环境中竞争。包括空军参谋长CQ·布朗将军和雷蒙德在内的空军领导人在2021年5月向国会提交的书面证词中表示，明天的冲突将是有争议的。

“超越这个平台使我们能够通过使用传感网格和部署包括渗透ISR平台在内的先进技术，将ISR企业带入数字时代，”领导人在证词中表示，并补充说RQ-4 Block 30撤资将使空军能够重新调整渗透ISR能力所需的资金。“总的来说，情报收集将过渡到一系列系统，包括非传统资产、所有领域的传感器、商业平台以及第五代和第六代能力的混合部队。”

RQ-4全球鹰介绍

任务

RQ-4全球鹰是一种高空、长航时、遥控驾驶的飞机，具有集成传感器套件，提供全球全天候、昼夜情报、监视和侦察(ISR)能力。“全球鹰”的任务是提供广泛的情报、监视和侦察收集能力，以支持世界范围内和平时期、应急时期和战时的联合作战部队。全球鹰使用图像情报(IMINT)、信号情报(SIGINT)和移动目标指示器(MTI)传感器提供持续的近实时覆盖。 

特征 

全球鹰目前部署在三个不同的区域。采购了7架Block 10飞机，但于2011年从空军库存中退役。Block 20s最初只具有IMINT能力，但三架Block 20s已经被转换为EQ-4通信中继配置，携带战场机载通信节点(BACN)有效载荷。Block 30是一个多智能平台，它同时携带电光、红外、合成孔径雷达(SAR)和高、低频带SIGINT传感器。2011年8月宣布了第30区块的初始运营能力。目前有18架Block 30s投入使用，支持每一个地理战斗司令部以及“持久自由行动”和“伊拉克自由/新黎明”中的战斗任务。Block 30s还支持利比亚的“奥德赛黎明行动”和日本的“托莫达奇行动”中的人道主义救援工作。块40载有雷达技术插入计划(RTIP)有源电子扫描阵列雷达，它提供MTI和SAR数据。Block 40早期作战能力(EOC)于2013年9月宣布，目前有11架Block 40投入使用，支持四个作战司令部的作战。

全球鹰由一个发射和回收单元(LRE)和一个任务控制单元(MCE)驾驶。LRE位于飞机基地，其功能是在飞机往返目标区域的途中发射和回收飞机。MCE控制全球鹰执行大部分ISR任务。像LRE一样，MCE由一名飞行员操纵，但在机组人员中增加了一名传感器操作员。指挥和控制数据链实现了对飞机的完全动态控制。MCE和LRE中的飞行员工作站是控制和显示界面(驾驶舱),提供飞机健康和状态、传感器状态以及改变飞机导航轨迹的方法。从这个站，飞行员还与外部实体通信以协调任务(空中交通管制、空中管制员、地面管制员、其他ISR资产)。

传感器操作员工作站提供了分配传感器任务、实时动态更新收集计划、启动传感器校准和监控传感器状态的功能。传感器操作员还协助开发节点进行图像质量控制、目标甲板优先排序和场景跟踪，以确保流畅的操作。 

该系统提供了多种多样的就业选择。无与伦比的航程和超过30小时的续航能力为满足任务要求提供了极大的灵活性。2014年，一架RQ-4 Block 40飞行了34.3小时，创下了美国空军飞机最长无燃料飞行的续航记录。

背景 

全球鹰项目始于1995年，是一种先进的概念技术演示。该系统被确定为具有军事用途，并为作战人员提供进化的高空、长航时ISR能力。自2001年11月以来,“全球鹰”已经被部署用于支持海外应急行动。 

在RQ-4的名称中,“R”是国防部对侦察的名称,“Q”是指无人驾驶飞机系统。“4”是指专门建造的遥控飞机系统系列。EQ-4中的“E”描述了装有BACN的飞机的通信配置。 

“全球鹰”由加利福尼亚州比尔空军基地的第12侦察中队和北达科他州大福克斯AFB的第348侦察中队操作，但飞机被轮换到世界各地的作战分队。比尔AFB的第一RS为所有RQ-4飞行员和Block 30传感器操作员提供正式培训，而AFB大福克斯的348 RS正式培训单位(FTU)为所有Block 40传感器操作员提供培训。