为何软银和 Meta 迫切需要一条全新的海底光缆？

软银公司（简称“软银”）今日宣布，将与 Meta、IPS Inc.、TM Technology Services Sdn. Bhd. 和 PT XLSmart Telecom Sejahtera Tbk 合作开发一条连接日本和新加坡的全新国际海底光缆系统“Candle”。

NEC Corporation 已签约成为该系统的供应商。并计划于2028年投入运营。该海缆总长度约为8,000公里，其路由连接日本与新加坡，并途经台湾、菲律宾、印度尼西亚和马来西亚。

在技术规格方面，“Candle”海缆采用了24对光纤的配置，这显著高于目前大多数现有海缆系统通常采用的16至20对光纤设计。

这一架构旨在提供更高的传输容量和更低的延迟，以满足由第五代移动通信技术（5G）、生成式人工智能（AI）和云服务等驱动的亚太地区日益增长的数据通信需求。软银方面将其视为推动下一代社会基础设施的核心基石之一。

“Candle”项目的启动并非孤立的商业决策，其背后隐藏着参与各方深刻的战略考量和商业协同，尤其是美日主导力量的意图。

作为主要投资方和海缆管理委员会主席，Meta的参与动机在于满足其庞大的全球数据传输需求。Meta此前已在亚太地区投资了多条海缆，包括APG、JUPITER、Echo、Bifrost和Apricot等。其核心战略是消除现有网络瓶颈并实现路由多元化。

当前，亚太地区多数海缆集中在日本、新加坡和中国香港等少数枢纽，且多经过易受地质灾害影响和航运繁忙的吕宋海峡。通过“Candle”项目，Meta旨在开辟新的、更具韧性的路由，以支撑其未来AI和云服务的爆炸性增长。

软银作为日本指定的登陆方，其战略抱负更为宏大。该公司计划利用其位于千叶县南房总市的丸山登陆站，并积极推进在北海道和九州新建登陆站的计划，以此增强日本在国际通信中的地理多元化和抗灾韧性。

软银的长期目标是将日本打造成为“亚洲的数字门户”（digital gateway for Asia）。通过将“Candle”与诸如JUPITER、ADC和E2A等其已参与的现有海缆系统整合，软银旨在进一步提升全球通信网络的多样性和冗余性。

区域合作伙伴的角色也具有重要意义。IPS（菲律宾）、TM Technology Services（马来西亚）、PT XLSmart Telecom Sejahtera（印度尼西亚）的加入，反映出该项目不仅是一个点对点的连接，而是一个旨在构建由“可信赖”伙伴组成的区域性数字联盟。例如，IPS的子公司InfiniVAN是该海缆在菲律宾的登陆方，并将“Candle”连接至菲律宾国内的海底光缆网络（PDSCN），这表明项目方不仅关注国际连接，更将国内网络基础设施的整合纳入了战略考量。综合来看，该项目在技术、商业和地缘政治三重考量下，正在构建一个旨在“去中国化”的区域数字基础设施联盟。

“Candle”项目的启动，是日本与美国及其盟友在数字基础设施领域构建“信任网络”的具象化体现。近年来，日本政府已将海底光缆基础设施提升至国家安全战略的高度。2022年，时任首相岸田文雄设立了一项4.4亿美元的基金，以鼓励企业在日本太平洋沿岸和东京附近建设更多海缆登陆站。此外，日本经济产业省（METI）计划在2025年将海缆纳入其《经济安全保障推进法》管辖范畴，表明其已将海缆视为关键基础设施，其保护和发展上升至国家安全层面。