2024年2月22日,英国国防部发布《国防部无人机战略》(Defence Drone Strategy)报告。该报告从无人系统对传统战争形态的改变出发,阐明了英国国防部的无人系统发展愿景,确立了英国无人系统的发展战略,制定了加快实施采购改革、建立弹性工业基地、确立数字架构、培养创新文化四个具体发展目标,并展望下一步发展规划。现将原文主要内容编译如下,供读者参考。
一、无人系统改变战争形态
(一)无人系统的军事应用
在军事冲突中使用无人系统并不是什么新鲜事,第一次世界大战期间,空中无人靶机和遥控船均为用于投放炸药而开发。在当代军事冲突中,无人系统在真实战斗与电子对抗环境中的使用规模是前所未有的。本报告对当今武装部队的案例研究表明,无人操控技术的潜力远不限于某一军事领域。这种新兴方法正被用于海上扫雷、单向攻击、重型运载以及情报监视中。升级迭代的无人系统提高了部队的效率,降低了在电子对抗环境中的风险。从发现敌军到战略部署,再到实施打击,无人系统被应用到比以往任何时候都更广泛的任务中,既可以进行外科手术式打击,也具备进行集群式打击的功能,让造价更高、更先进的平台面临威胁。无人系统在乌克兰、中东、红海南部等战场数以万计的使用表明,它不仅将继续存在,而且随着技术发展,应用机会将被进一步扩大。英国方面正在集中力量利用无人平台为其军队提供所需的保护,确保自身能够应对无人系统带来的威胁与挑战。
(二)乌克兰危机中的无人系统应用
无人系统在当代军事冲突中无处不在。最初主要是无人飞行器系统(Unmanned Aerial System, UAS),后来迅速扩大到各种形式的无人系统。前线作战环境对于操控后勤、发现与打击系统来说最具挑战性,其电子战 水平前所未见。
报告指出,英国方面已向乌克兰提供了数千个无人系统,并承诺近期将继续向乌克兰提供一年度 25 亿英镑的军费,其中数亿英镑用于支持后勤工作、监视与打击海上无人平台。英国军工企业、政府和工业界将共同应对支持乌克兰带来的挑战。
二、英军无人系统装备现状
无人系统的卓越性体现在其具有泛国防性的特征,即应用范围不局限于单一国防领域。报告指出,英国已将无人系统广泛地装备到各军兵种中,并取得显著成效。
(一)空军
MQ-9“死神”无人机自2007年以来一直服役于皇家空军,已经完成了超过140000小时的飞行和1500次弹药投掷。它的改版,世界级的MQ-9B“海上卫士”,能携带各种武器和传感器,并且可以在世界任何地方自行部署。在开发全球空中作战计划(Global Combat Air Programme, GCAP)的同时,英国皇家空军测试了具有成本效益的消耗性自主协同平台(Autonomous Collaborative Platforms , ACP),旨在利用尖端技术来支持高风险作战行动。ACP项目拥有一系列试验与开发平台,并能在一定范围内产生战略效果。
图2:MQ-9“死神”无人机
(二)海军
英国皇家海军已将REMUS 100和REMUS 300无人水下潜航器(Uncrewed Underwater Vehicles, UUV)用于水雷探测,并将M500无人潜航器用于海底区域作战任务。此外,基于从黑海战场吸取经验教训及其在“海上联盟”试验的领导经验,皇家海军将无人机部署到护卫舰上,并越来越多地整合进舰艇作战管理系统。航空母舰是军用无人机的海上起降平台,威尔士亲王号航空母舰(HMS Prince of Wales)创造了多项“首次”,包括起飞9米长的“莫哈韦”(Mojave RPAS)无人机,以及英国生产的Wind racer重型运输无人机的起降。
图3:Manta超大型无人潜航器
(三)海军陆战队
英国海军陆战队突击部队和皇家海军吸取了乌克兰的经验教训,开发并使用英国制造的重型运输无人机系统(Uncrewed Air Systems,UAS)来运送弹药和补给。此外,无人系统正试图与网络完全集成,以最大限度缩短联合部队的“传感器到射手”循环。英国海军陆战队突击部队还在开发自主潜艇与自主水面舰艇,以实现海上机动。
图4:重型运输无人机
(四)陆军
陆军在无人系统开发和操作方面有着悠久的历史,“沙漠鹰”(Desert Hawk)、“凤凰”(Phoenix)、“赫尔墨斯”(Hermes)和“守望者”(Watchkeeper)等都是经典无人机的代表。英国开发了用于乌克兰战场的近程和远程发现-打击系统,其中许多来自英国中小型公司。从乌克兰吸取的经验教训正在为陆军旋翼系统的快速发展提供信息。
图5: VXE30“跟踪者”小型无人机
报告声称,无人操控技术正在成为英国军事力量组成中越来越重要的一部分。英国方面已经拥有丰富的经验,并制定了雄心勃勃的训练计划。同时认为战略竞争对手也在快速发展自己的能力,因此必须继续保持优势。
三、英国国防部提出的无人系统发展战略
(一)无人系统发展愿景
报告指出,英国国防部渴望利用其自身强大的研究、开发和制造能力来使无人系统处于世界领先地位。无人系统与自主系统的无缝集成与运转将大大增强英国的防务能力,通过不断的适应和迭代发展,它们将发挥更强大的军事作用来确保英国更好地进行防卫与威慑,进而维护国家安全并促进经济增长。
(二)无人系统发展战略的内容
报告指出,英国国防部提出的无人系统发展战略由国防与工业领域相关人员共同制定,旨在加强与无人系统相关的协作与创新,侧重于能力的开发、获取并形成空中、陆地、水面与水下系统的作战优势。该战略旨在指导国防从业人员和工业界了解国防部将如何把研究、开发、制造与平台适应性联系起来,使英国处于无人系统领域的世界领先地位。
根据报告内容,英国国防部提出的方案是进行前所未有的合作和大胆创新。如在经济投入方面,英国国防部已经计划在未来10年内为无人操控能力投资超过46亿英镑,预计随着这些技术的进步,这一投资将加速。在创新文化方面,英国国防部将利用创新文化迅速将研发突破带到前线,最大限度地发挥从业人员的聪明才智,避免不必要的官僚主义,并抓住其先进的制造业、机器人行业和数字行业的潜力。
英国国防部认为应将政府与产业集中在一起,增强集体劳动力,执行监管标准,并依靠强大的研究、开发、测试和评估能力来实现其成为无人自主系统领域的世界领导者的雄心。英国国防部将与政府合作,营造一个有利于创新的监管环境,为无人军事平台提供在英国试验场与主权领空内进行测试的能力。在与工业界的密切配合下,英国方面将螺旋式协同开发平台与元件,紧跟战场适应周期。英国领先的制造业、机器人行业与数字行业将在支持国防方面发挥重要作用。英国方面认为其采取的无人系统发展战略将推动国防部与工业基地创建更加成熟且一致的合作关系,保证必要的国内复原力与元件储备。
(三)从乌克兰危机中汲取的无人系统经验
无人系统的开发和使用作为低成本的解决方案击败了越来越多的尖端武器,在战场上产生了不成比例的影响。因此,英国方面认为必须将自身在无人系统领域的能力发展至世界领先水平。报告声称其已从俄乌冲突中汲取了与无人系统有关的重要经验教训,包括开发并交付远程空中与海上打击无人系统等相关经验,更广泛的教训则来自国防采购方面。无人系统不仅仅是平台,它们依赖于元件、软件和支持网络的精心集成。该行业具有快节奏的特征,有时几周就会进行一次技术更新,这给传统的开发与采购模式带来挑战。英国国防部采办部长詹姆斯•卡特里奇(James Cartlidge)议员指出,战争重返欧洲要求国防采购工作需以弹性、稳健、灵活的方式进行。卡特里奇还表示,未来将对无人系统进行大规模采购。为确保作战优势,快速提供有效、可互操作且安全的作战能力,必须全面改革国防采购系统。这要求改变国防采购原有的发展流程以及与行业的关系,并在整个国防领域培养一种以交付为中心的创新文化,能够迅速将研发上的突破推向战场前线。
(四)案例研究-用于援助乌克兰的无人系统采购模式
为应对复杂战场环境带来的高设备损耗率,英国制定了一种新型的采购与支持模式,用于向乌克兰提供采购的无人系统。国防部将与老牌和新成立的国防公司合作,为乌克兰提供全天候支持周期,直接对前线提供的数据进行反馈,针对威胁与需求进行能力冲刺。报告指出,这需要由开发人员、试验工程师以及以乌克兰语为母语的人员组成的并行团队进行数百次软件和硬件修改,这一意愿突破了传统的国防部与供应商之间的关系。至关重要的是,英国正在从乌克兰战区和其他地方实时收集战场信息,为本土生产基地的发展提供信息,并推动军队进行无人系统采购。
图6:乌克兰危机中的无人机
四、相关行动
报告指出,为了实现战略愿景,英国国防部将专注于四个关键目标:
(一)目标一:加快实施采购改革
在从乌克兰战场中吸取的包括快速采购、快速交付和迭代能力开发等经验教训的指导下,报告认为英国应尽快采取适应性与敏捷性更强的采购流程。针对该目标,英国国防部采取的行动包括:
1.了解不断变化的威胁形势,开发可随着威胁发展而演变的能力。
2.学习乌克兰在实际对抗与电子对抗环境中使用无人系统的经验教训。
3.在采购流程中遵循迭代式或螺旋式的能力开发原则,以便在快速变化的威胁环境中保证并维持军事能力。
4.就具体要求和设计标准方面,对包括传统国防供应商和新兴中小企业在内的相关行业保持透明,同时为市场提供创新解决方案留出空间。
5.利用自身在无人系统开发商和供应商方面的领军地位以及对支持乌克兰的后续承诺,为乌克兰和英国武装部队创造更可预测的需求信号,降低成本并大规模采购。
(二)目标二:建立弹性工业基地
英国《2023国防司令部文件》指出,国防工业基础是国家安全的重要组成部分。英国方面将与工业界一起,为无人系统工业基地创造弹性。针对该目标,英国国防部采取的行动包括:
1.确保关键元件和平台的供应链弹性,确保能够根据英国的军事需求进行大规模采购。这将保证获得适应性强的国内国际工业供应链,能够提供可以在冲突期间激增的弹性储备。
2.以国防与安全工业战略(Defence and Security Industrial Strategy, DSIS)为指导,在能力需求与国家安全要求、成本、主权以及国内工业基础之间寻求平衡,优先考虑英国的主权能力,以维持自身竞争优势。
3.专注于国内设计与生产,减少中小企业的壁垒,并与政府各关键部门合作,探索扩大民用与军用平台或元件规模的机会,既提高作战能力也能促进出口。
4.通过定期举行活动与业内进行交流,分享知识、专家意见和能力需求,创建真正的合作关系,实现互惠互利。
(三)目标三:为实现无缝作战整合确立数字架构
无人系统对于向决策者提供准确的数据和目标信息来说至关重要,它需要在对抗最激烈的空间中进行导航与通信,通过智能网络同步生效,必须具备抗干扰能力。单一军种需要能够跨域集成无人系统、反无人系统和盟友的武器系统。因此,英国国防部将构建数字架构,以实现无缝的作战整合以及协同操作的能力。针对该目标,英国国防部采取的行动包括:
1.为数字集成设定高标准,同时确保无人系统“设计安全”,并默认使用“开放式架构”。
2.与选定的国际合作伙伴密切合作,在支持能力发展并维持稳健供应链的关系上进行投资,包括通过积极的出口方式。
3.利用来自乌克兰和其他战场的数据,不断完善自身能力,调整和改进无人系统,以应对现实世界的挑战,并保持竞争优势。
(四)目标四:为开发领先技术培养创新文化
英国国防部希望国防企业所有从业人员都发挥自身聪明才智,以便培养创新文化,利用其专业知识并加快技术发展。针对该目标,英国国防部采取的行动包括:
1.通过与业内合作伙伴一起改进基础设施并使其得到充分利用。
2.调整研发过程以应对不断变化的作战环境。报告指出,英国国防部计划在英国和海外进行有控试验的“沙盒”,既保证在真实作战环境下进行测试,又不会对“盒外”造成影响;此外,还将从世界各地包括通过澳英美安全伙伴关系(AUKUS)的经验中学习,以发展和调整自身能力。
3.与包括民航部门与军事航空管理局在内的监管机构合作来应对监管挑战,并支持在英国全域测试和评估相关产品。
五、下一步发展规划
报告指出,英国国防部的首要任务是成功实施乌克兰-英国无人系统倡议。英国方面将推动大规模国防采购,以满足英国自身与乌克兰武装部队的需求。除了同监管机构协定监管标准、同国内国防企业和国际合作伙伴合作外,英国方面还将继续跟进战场前线汲取经验教训,以促进无人系统发展并减少计划外的意外,以期全面实现战略。在保持必要的运作敏感性的同时,英国方面也认识到公众参与的重要性,承诺将致力于在透明度与安全性之间取得平衡,以负责任的方式向公众通报工作进展与事态发展。最后,为支持英国皇家海军、陆军和空军的泛域交付计划,英国国防部表明将打造一个国防层面治理计划。该计划将专注于研究与开发;运营、设备与市场分析;数字化、集成与安全标准;测试与评估的协调与利用;政策、监管与风险;工业原则与商业敏捷性这六个国防层面的领域提高前线能力,并为业内提供与国防部门相关的更清晰的接口。
免责声明:本文转自军事高科技在线,原作者镡美辰、杨丽娟。文章内容系原作者个人观点,本公众号编译/转载仅为分享、传达不同观点,如有任何异议,欢迎联系我们!
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转自丨军事高科技在线
作者丨镡美辰、杨丽娟
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