作为机器学习模型的核心代表，XGBoost 在滴滴众多策略算法业务场景中发挥着至关重要的作用。因此，保障并持续提升 XGBoost 模型的离线训练及在线推理稳定性一直是机器学习平台的重点工作。同时，面对多样化的业务场景定制需求和数据规模从万到亿级的跨度，XGBoost 的训练效率和灵活性也成为我们需要重点关注的问题。

由于平台历史架构原因，平台 XGBoost 模型训练仍是开源 XGBoost On Spark 技术方案。但是在易用性和稳定性上一直存在问题：

1. 缺乏任务容错和弹性训练。XGBoost On Spark 不支持 Task 粒度容错，导致在集群负载较高的情况下，任务失败概率非常高。

2. 在亿级数据规模下，Spark 相关性能优化参数组合较多，对于算法同学门槛较高，问题排查也较为困难。

3. 基于 JVM 语言生态实现，与主流的 AI 生态较难整合。XGBoost On Spark 仍然以 Scala 生态为主，大多数算法同学仍主要以 Python 语言为主，对于一些定制化需求（自定义 Loss、自定义评估指标）等场景上手难度较大。

4. XGBoost On Spark 版本升级困难。当前依赖的 XGBoost 仍为0.82，社区 XGBoost 最新已经到2.0，由于各种包版本依赖问题，很多社区新特性或者性能优化不能直接使用。

5. 超参数搜索能力不足。对于有调参诉求的用户，只能够支持围绕 Spark 生态构建调参策略，与业内优秀的调参算法能力集成难度较大。

因此，鉴于以上 XGBoost On Spark 存在的问题，以及平台整体架构方向的综合考虑，我们先后调研了业内多种 MLOps 技术方案。最终，基于公司数据引擎在 Ray 方向的建设情况，我们尝试构建基于 Ray 云原生方案的 XGBoost 训练方式，结合 Ray 强大的 AI 生态，来最大化降低平台策略算法开发及业务侧算法同学维护和使用门槛。Ray 涵盖了常见特征处理、模型训练、模型评估、模型离线预测等功能，可以带来以下直接收益：

1. Ray 原生支持 XGBoost、LightGBM、Tensorflow、Pytorch 等算法实践中常用框架，同时支持一定的容错机制。

2. 拥抱 Ray AI 生态技术栈，包含数据处理、模型训练、AutoML、超参数搜索。完全 Python 化，接入门槛低。

3. 借用 Ray Tune 模块，能快速验证及接入业内更加丰富的超参搜索框架和优秀的算法策略。

4. 借助 KubeRay，支持 Job 级别容器粒度的隔离机制以及训练容器定制化诉求。

最终，经过努力，各项收益中可衡量的关键指标都有不错的提升：

1. 整体训练效率层面，相对原版 XGBoost On Spark 有2-6倍左右的提升。

2. 在稳定性层面，经过压测因框架或者集群问题带来的失败率在（1.6%），远低于原 XGBoost On Spark 的因集群或者框架导致的失败率（4.6%）。

技术方案

整体架构

整体架构图

整体的技术架构如上图所示，整体的流程描述如下：

• 服务端解析训练任务参数构建 RayJob 实例，并通过 watch RayJob 的状态来监听任务的实时状态变化。

• 每个训练任务创建独立的 ray 集群，通过定制化容器，做到 Pod 粒度隔离。

• 采用 Volcano 做资源调度，实现 Gang 调度策略，并结合 Ray autoscaler 的能力，实现任务的动态资源申请。同时借助 gang 调度机制，在保证任务获得足够资源的同时，避免训练多个训练任务同时抢占集群资源，从而导致集群所有任务 hang 住的问题。

• 通过将 Ray job 的日志写入到挂载的宿主机盘上，通过引擎侧提供的 Log Server Daemon 来实时获取训练日志。

XGBoost on Ray 训练性能

作为 XGBoost On Spark 的替代方案，训练性能是我们首先需要考虑的事情。因此，我们对基于 Spark 和基于 Ray 不同滴滴业务场景中不同数量级的不同数据地进行了评测，结果如下图所示。

显示了基于Ray（红色）和基于Spark（蓝色）的XGBoost 训练效率对比

在测试中我们均使用相近的物理资源量（CPU/内存），得益于 XGBoost 版本的升级以及我们多次优化，从结果上看，Ray 在小规模数据集上的训练效率提升更为明显，在从百万至亿条样本（1M -242M）的不同业务数据中获得了约2-6 倍性能提升。

值得注意的是，图中虽然同一个实验下采用了相同的参数，但不同业务数据集具有不同特性（如特征数、稀疏度），并且在不同业务场景下采用不同最优参数（如树个数、树深度），因此训练时间并不严格随着数据集样本数的增加而线性增长。

XGBoost on Ray 容错能力

支持容错能力是我们选择 On Ray 的一个重要原因。随着训练数据的增加和训练任务的增多，XGBoost 分布式训练出错的可能性也在上升。然而，大多数分布式引擎，如 Spark，都是无状态的，需要在重启后通过保存历史检查点来恢复运行状态，这需要额外的管理模块，或者重新启动整个任务进行重新训练。无论是哪种方案，每次重启都会导致从分布式存储中重新加载和处理大量数据，以及重新初始化集群环境，从而产生巨大的开销。

XGBoost on Ray 建立在 Ray 的有状态 Actor 框架之上，并提供开箱即用的容错机制，同时最大限度地减少了上述与数据相关的开销。Ray 的有状态 API 允许 XGBoost on Ray 进行非常精细的 Actor 级故障处理和恢复。在发生单节点或者多节点故障，XGBoost on Ray 可以将加载的数据保留在 Object Store 中，并且只需要将数据集重新从 Ray Dataset 按照现有存活的 Actor 重新分片并加载为 XGBoost DMatrix， 避免了重新加载数据。

如下图所示，XGBoost Ray 提供两种故障处理机制：

• 非弹性训练：如果 Actor 失败，XGBoost Ray 将等待失败的 Actor 重新被调度，并从最新的检查点继续训练。期间活着的 Actor 会保持空闲状态，节省数据重新加载的开销。

• 弹性训练：如果 Actor 失败，XGBoost Ray 将利用活着的 Actor 继续训练（更少Actor，更少数据集）。同时尝试重新启动已失败的 Actor，当 Actor  重新启动之后，自动触发异常并将 Actor 加入训练 Actor 中，加载最新的检查点，并重新分配数据集，进行后续的训练。这是我们最终采用的方案。

XGBoost Ray 的容错机制

在弹性训练任务中由于会基于更少的 Actor 和更少的数据集进行训练，直到新 Actor 重新加入，因此训练的性能可能因此收到影响。然而如下表所示，在实践中这个影响通常是可以忽略的，因为 Actor 的重启十分迅速。我们之所以采用这种方案，是因为可以避免资源浪费和频繁数据加载带来的开销。

两个不同真实的数据集上的容错结果对比

在机器学习任务中，超参数搜索能帮助用户快速地在特定的搜索空间中查找当前任务的最优参数，相较于手动调参更加易用高效。近年来的一些超参数搜索方法（如PBT）需要根据每个试验都对特定迭代的开始、暂停、提前停止和重新启动的时间进行精细控制，同时在集中决策的 master-worker 架构中进行集体协调。这与常见的分布式执行引擎（如 Spark）的无状态、批量同步特性不符。

XGBoost on Ray 基于 Ray 的生态，可以直接使用 ray.tune 提供的超参数搜索能力。由于Ray Actor 是有状态的，可以利用 ray 原生的 API 检查、管理每个实验的状态、检查点和资源，因此 ray.tune 除了可以支持基于贝叶斯优化的超参数搜索方法，也支持遗传算法类算法。此外 ray tune 也与业界优秀的超参数搜索框架如 Optuna 、Flaml等很好的兼容。

Ray Tune 取代了对单独编排层的需求，并直接在同一个 Ray 集群中以容错和弹性的方式执行其并行实验分布式调优，由于并行的实验本质运行在同一个 ray 集群中，方便 ray tune 进行管理的同时，降低了通信成本的同时也降低了编排系统调度成本。

技术挑战及解决方案

尽管 XGBoost Ray 的开发者们已经做出了很多工作，但在将这个开源框架部署到系统中并适应滴滴的真实业务场景时，我们仍然面临着许多挑战。下面将为大家一一展开。

Spark 稀疏向量支持

由于历史原因，我们的算法平台所有的数据集都依赖于 Spark Vector（包括 SparseVector 和 DenseVector）来存储特征列。因此，XGBoost On Ray 需要支持 Spark Vector。

对于自定义结构体类型 Vector，它实际上是由多种基础数据类型组成的，包括 int 类型的 size 和 type 字段，int 数组类型的 indices 字段，以及 double 数组类型的 values 字段。因此，我们根据 XGBoost 原有的读取 Arrow 基础数据类型的实现逻辑，定义了以下数据结构：

struct CompositeSubColumns {  std::shared_ptr<Column> type;  std::shared_ptr<Column> size;  std::shared_ptr<Column> indices;  std::shared_ptr<Column> values;};

同时，我们分别定义了 FixedListColumn、ListColumn、CompositeColumn 三种数据类型，用于解析数组类型和自定义 struct 类型（如 Vector）。相关实现如下： 

template <typename T>class ListColumn : public Column {  static constexpr float kNaN = std::numeric_limits<float>::quiet_NaN(); public:  ListColumn(size_t idx, size_t length, size_t null_count,                  const uint8_t* bitmap, const T* data, float missing, const uint32_t* offset)    : Column{idx, length, null_count, bitmap}, data_{data}, missing_{missing}, offset_{offset} {}  std::vector<COOTuple> GetElements(size_t row_idx) const override {    CHECK(data_ && row_idx < length_) << "Column is empty or out-of-bound index of the column";    if (IsValidElement(row_idx)) {      auto slot_idx = offset_[row_idx];      auto slot_length = offset_[row_idx + 1] - slot_idx;      std::vector<COOTuple> fv;      fv.reserve(slot_length);      for (size_t i = 0; i < slot_length; ++i) {        auto data = data_[slot_idx + i];        COOTuple tuple{row_idx, i, static_cast<float>(data)};         fv.emplace_back(tuple);       }      return fv;     }    return {};  }  size_t NumElements(size_t row_idx) const override {   if (IsValidElement(row_idx)) {    auto slot_idx = offset_[row_idx];    auto slot_length = offset_[row_idx + 1] - slot_idx;    return slot_length;   } else {    return 0;   } } private:  const T* data_;  float missing_;  // user specified missing value  const uint32_t* offset_;}

在完成了 XGBoost 的改造后，我们只需针对 XGBoost On Ray 模块（xgboost_ray）添加对 Arrow 数据格式的支持。这样一来，我们不仅避免了数据格式转换带来的内存开销，还解决了稀疏向量下的内存 OOM 问题。

CPU 多核利用率不超过 100%

在完成数据接入后，我们开始尝试验证 XGBoost 在 Ray 上的训练效率。经过多次测试，我们发现 XGBoost On Ray 的训练效率相比 XGBoost On Spark、XGBoost On K8S 存在较大差距，远低于我们的预期。进一步排查后发现，问题的根源在于 CPU 利用率不足，导致多核能力没有得到充分利用。

最终，通过代码分析，以及 gdb 调试，发现 XGBoost 在通过 Arrow 构建 DMatrix 时候，未能将多核配置参数设置，如下代码所示：

template <>SimpleDMatrix::SimpleDMatrix(RecordBatchesIterAdapter* adapter, float missing, int nthread) {  LOG(INFO) << "Create Simple DMatrix with RecordBatchesIterAdapter using nthread:" << nthread;   this->ctx_.nthread = nthread; // 关键代码缺失，导致多核能力无法利用  auto& offset_vec = sparse_page_->offset.HostVector();  auto& data_vec = sparse_page_->data.HostVector();  uint64_t total_batch_sze = 0;  uint64_t total_elements = 0;  adapter->BeforeFirst();  // Iterate over batches of input data  while (adapter->Next()) {    auto& batches = adapter->Value();    size_t num_elements = 0;    size_t num_rows = 0;    // Import Arrow RecordBatches#pragma omp parallel for reduction(+ : num_elements, num_rows) num_threads(nthread)    for (int i = 0; i < static_cast<int>(batches.size()); ++i) {  // NOLINT      num_elements += batches[i]->Import(missing);      num_rows += batches[i]->Size();    }    total_elements += num_elements;    total_batch_size += num_rows;

在完成以上问题修复后，我们测得在单机训练场景下，在 4 个 CPU 的情况下，模型 CPU 利用率稳定在 400% 左右：

在解决了 CPU 利用率低的问题后，我们再次面临了在资源充足的情况下，百万级数据量训练时的 OOM 问题，这与我们预期的结果不符。经过定位分析，我们发现开源的 xgboost_ray 模块在构建训练集 DMatrix 时，会重复加载两次数据，一次作为训练集，一次作为验证集。在这种情况下，对于大数据集的场景，OOM 问题尤为明显。以下是相关代码：

  for deval, name in evals: # 训练集默认也会作为验证集，用于评估指标计算      local_evals.append(          (_get_dmatrix(deval, self._data[deval]), name) # 重复load训练集      )

因此，考虑到数据集为不可变状态，对于训练集的验证集评估只需要构建一次即可。

for deval, name in evals: # 训练集默认也会作为验证集，用于评估指标计算                    if deval != dtrain:        local_evals.append(            (_get_dmatrix(deval, self._data[deval]), name)        )    else:        logger.warning(f"evaluate dataset contains training dataset, should not create dmatrix duplicated, just use it directly.")        local_evals.append((local_dtrain, name))

Ray 任务间资源抢占导致集群调度死锁问题

分类场景下概率校准效率问题

import numpy as npcimport numpy as npdef make_unique(np.ndarray[double, ndim=2] arr):    cdef:        list unique_x = []        list unique_y = []        double cur_x = 0        double cur_y = 0        double cur_w = 0        Py_ssize_t i    for i in range(arr.shape[0]):        if arr[i,0] == cur_x:            cur_y += arr[i,1]            cur_w += 1        else:            if cur_w != 0:                unique_x.append(cur_x)                unique_y.append(cur_y / cur_w)            cur_x = arr[i,0]            cur_y = arr[i,1]              cur_w = 1    if cur_w != 0:        unique_x.append(cur_x)        unique_y.append(cur_y / cur_w)    return unique_x, unique_y

总结及展望

尽管Ray 开源生态丰富，但为了确保稳定性与效率，我们仍需进行充分的测试验证，以适应自身场景的需求。XGBoost 作为 On Ray 技术方向的平台首次尝试，遇到了诸多挑战，但在我们的共同努力下，已成功部署并获得了积极的用户反馈。未来，我们将持续迭代平台功能，提高任务稳定性和效率，同时围绕 Ray 生态开发更多组件，打造更为稳定、高效、易用的算法平台。

聊聊看，你们在大规模分布式机器学习中有遇到哪些挑战？是如何解决的？？如需与我们进一步交流探讨，也可直接私信后台。

作者将选取1则有意义的留言，送出滴滴产研公仔。2月1日晚9点开奖。