2025年3月21日,布鲁金斯学会发布《特朗普废除美国教育部的行政命令分析》(Analysis of Trump's Executive Order to Abolish the Department of Education),文章补充了政令发布背后缺失的背景信息,深度剖析该行政命令的误导性陈述、法律缺陷与实施障碍。学者团队包括高级研究员迈克尔·汉森(Micheal Hansen)、研究员凯瑟琳·迈耶(Katharine Meyer)、研究员瑞秋·M·佩雷拉(Rachel M.Perera)和中心主任乔恩·瓦兰特(Jon Valant)。启元洞见编译主要内容,旨在为读者解读这一政治举措的潜在影响。
特朗普政府签署了一项行政命令,要求废除美国教育部。
细读该命令可发现,其内容存在诸多误导性陈述,并省略了重要背景信息。
若政府执意推进废除教育部的计划,将面临法律、政治和实际层面的重大阻碍。
编者注:本文隶属于布鲁金斯学会专题系列《为何需要保留美国教育部》(Why we have and need a US Department of Education),该专题探讨了教育部在总统呼吁废除其建制的背景下所扮演的角色,包括其如何塑造美国教育政策与实践,同时澄清关于教育部职能及总统废除权限的误解。
3月20日,特朗普总统签署了酝酿已久的行政命令(EO),旨在“推动教育部的关闭”。该命令要求教育部长在法律允许范围内采取激进措施,逐步废除美国教育部。
一、州级教育自主权
【政令原文】
根据宪法及美国法律赋予总统的权力,为确保家长、教师和社区能最大程度助力学生成功,兹命令如下:
第一条 目的与政策。国家的未来取决于家庭赋权、社区参与及每个孩子享有的优质教育。然而,通过联邦项目与资金控制美国教育的实验——以及由此滋生的无问责官僚体系——已明显辜负了我们的孩子、教师和家庭。
教育决策权本就属于家庭、地方社区和各州,这一传统从未改变。美国宪法未提及教育,因此教育政策由州和地方政府主导。联邦政府仅扮演有限角色,包括提供资金、执行联邦民权法及推动研发。值得注意的是,联邦法律明确禁止联邦政府干预学校课程、运营或人事安排。
二、美国教育部的历史
【政令原文】
疫情期间,联邦层面为学校投入约2000亿美元,叠加每年逾600亿美元的常规教育拨款。这些资金主要由教育部调配——这个存在时间不足美国历史五分之一的年轻内阁部门。
这一表述忽略了关键背景。美国教育部官网显示,安德鲁·约翰逊(Andrew Johnson)总统早在1867年便设立了内阁级教育部。虽于1868年降级为教育办公室,但其在各种内阁级的部门下持续存在百余年,直至1979年重组为现今的美国教育部。若计入这段历史,联邦政府以某种形式或者管理教育资金和其他教育项目已超150年。
三、教师工会的影响
【政令原文】
教育部由国会于1979年应吉米·卡特(Jimmy Carter)总统要求设立,而卡特在承诺支持成立教育部后,首次获得了全国最大教师工会的总统背书。此后,教育部巩固了教育官僚体系,并试图让民众相信联邦管控教育的益处。尽管教育部不直接参与教学,其公关部门却雇佣80余名员工,年耗资超1000万美元。
此段暗示教师工会通过操控美国教育部剥夺地方教育自主权,这一观点具有误导性。如前所述,联邦法律禁止教育部干预公立学校包括人事在内的多数事务。除美国国防部或印第安事务局下属学校外,所有K-12公立学校教师均由州级机构或被授权的机构聘用。美国教育部不设定教师资质、编制或薪酬标准——这些均属地方职能。研究显示教师工会确实影响教育政策,但主要作用于州和地方层面。废除教育部对工会影响力的影响尚不明确。
四、美国学生的表现
【政令原文】
废除教育部将帮助孩子和家庭摆脱失败的教育体系。当前,美国学生阅读与数学成绩接近历史低谷。今年国家教育进展评估(NAEP)显示,70%的八年级学生阅读未达“熟练”标准,72%数学未达“熟练”标准。联邦教育官僚体系已失效。
该命令刻意以片面数据将美国学生表现描绘得格外消极。首先,NAEP长期趋势评估显示,自1970年代至今,多个年级和学科学生成绩总体呈上升趋势(尽管近年有所下滑)。其次,NAEP的“熟练”标准极高,正因如此这一标准容易被“修辞”利用。再者,美国教育部本身对学生学习的影响难以量化——目前尚无严谨研究支持其相关性。需强调的是,美国教育部大部分预算用于高等教育(如学生贷款项目),联邦资金仅占K-12教育支出的10%。
五、学生贷款问题
【政令原文】
废除教育部将显著改善高等教育项目执行。教育部目前管理1.6万亿美元的学生贷款债务,这意味着联邦学生援助项目规模堪比富国银行。但富国银行拥有20万员工,而教育部联邦学生援助办公室仅1500人。教育部不是银行,它必须将银行业务职能移交给一个有能力服务美国学生的实体。
《高等教育法》授权联邦学生贷款项目,因私营银行无动力向低收入学生提供公平贷款。私营机构向学生提供贷款时,常涉及非法操作(如滥收滞纳金、篡改信用报告、非法手段催收债务)。这将引发严重的问题:私人银行将如何服务美国学生。消费者金融保护局(CFPB)一直是不良学生贷款行为的监督者,在近期试图削弱消费者金融保护局的监管职能的背景下,学生的权益保障更令人担忧。
联邦学生贷款项目确实需要更多资源和改革,正如行政命令所指出的,私营企业通常能为管理如此庞大的金融资产配置更多资源。美国教育部联邦学生援助办公室长期人手不足,美国教育部近期的裁员几乎使该办公室规模缩减了一半,这进一步加剧了有效管理学生贷款项目或联邦财政援助的难度。特朗普政府已明确表示,他们实际上并不打算将这些职能从美国教育部转移出去(因为这样做需要国会采取行动)。政府能做的就是继续削弱联邦学生资助(FSA),导致服务质量下降,并危及学生获取财政援助和成功偿还贷款的能力。
六、“在法律允许的最大范围内”
【政令原文】
最终,教育部的主要职能可以并且应该归还给各州。
第二条 关闭教育部与权力归还各州。(a)教育部长应在法律允许的做大范围内采取一切必要措施推动教育部关闭,并将教育权归还各州与地方,同时确保民众依赖的服务与项目不受干扰。
“在法律允许的最大范围内”是整份命令最关键的限制。教育部由国会法案《1979年教育部组织法》设立,该法案不仅设立了教育部内部多个办公室和职位,还明确了部门的特定职责。这意味着要完全撤销美国教育部,或是取消或转移其多项关键职能,都需要美国国会再次立法。特朗普政府若想实现这一目标,必须克服包括参议院阻挠议事在内的重大政治障碍。即便只是试图对《残疾人教育法》、《中小学教育法》第一章或联邦佩尔助学金计划等广受支持的法律项目进行结构性改革,美国政府同样会面临类似的阻碍。
尽管如此,特朗普政府显然计划采取激进手段缩减教育部的规模和影响力。这包括近期的大规模人事调整,此类举措或将严重影响美国教育部履行其核心职能的能力。
七、多元化、公平、包容(DEI)与性别意识形态
【政令原文】
(b)根据《教育部组织法》赋予的权限,教育部长须确保所有联邦教育资金的分配严格遵循联邦法律及行政政策,包括要求任何接受联邦资助的项目或活动必须终止以下行为:以“多元化、公平与包容”或其他类似名义掩盖的非法歧视,以及推广性别意识形态的相关计划。
该行政命令特别强调美国教育部有权确保联邦资助项目不得以推行“多元化、公平与包容”或“性别意识形态”为名实施非法歧视,这一点值得关注。这是因为特朗普政府已采取史无前例且违宪的手段,将美国教育部执行联邦民权法的职权武器化。行政命令此条款表明政府计划延续这一路线。
迄今为止,政府的做法包括将大量联邦执法资源转向破坏地方层面为跨性别青少年及历史上遭受种族和民族边缘化的学生群体促进公平的努力。具体表现为:
(1)非法企图将包括DEI项目在内的种族平等倡议重新定义为种族歧视;
(2)对《教育法修正案第九条》禁止性别歧视的条款进行曲解,将针对跨性别学生的合理便利措施定性为对女性学生的歧视。
特朗普政府还跳过常规调查程序,直接扣留高校资金,例如哥伦比亚大学事件。这种预先终止拨付的非法性,以及可能殃及与违规行为无关的学生、教职员工等后果,似乎都未能阻止其行动。
八、法律前景
【政令原文】
第三条 总则。(a)本行政命令不得解释为损害或以其他方式影响:
(i)法律授予行政部门或机构及其负责人的权限;或
(ii)管理与预算办公室主任在预算、行政或立法提案方面的职能。
(b)本命令的实施须符合适用法律,并以拨款可用性为前提。
(c)本命令无意创设、亦未创设任何法律或衡平法上可强制执行的实体性或程序性权利或利益,任何一方均不得据此对美国及其部门、机构、实体、官员、雇员、代理人或其他个人提起诉讼。”
该“总则”章节沿用了特朗普政府其他行政命令的标准法律表述,但结合本次命令的特殊背景需注意两点:首先,教育部长麦克马洪(McMahon)在其参议院确认听证会上已承认,特朗普政府无权单方面撤销美国教育部,她明确表示此举需经美国国会立法批准。其次,若特朗普政府采取比法律允许范围更激进的措施,其行动几乎必将面临司法挑战。
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转自丨启元洞见
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