亚马逊40亿美元投资AI初创公司，英国反垄断机构启动调查

科技巨头在人工智能领域的投资布局，正面临更严格的审查。

CMA官网消息。

8月8日，英国竞争和市场管理局（CMA）宣布，对亚马逊与AI初创公司Anthropic的合作关系启动第一阶段调查，以评估这笔投资是否会损害英国市场竞争。CMA表示将在10月4日公布是否计划展开更深入的第二阶段调查。

对于CMA的这项调查决定，亚马逊发言人表示失望，认为这笔投资没有达到CMA规定的的审查门槛，也不会引发任何竞争担忧。同时该发言人强调，亚马逊在Anthropic没有董事会席位或决策权，Anthropic可以自由选择任何其他合作伙伴。

在接受媒体采访时，Anthropic也重申公司的独立性，称战略伙伴关系和投资者关系不会削弱公司治理独立性或与他人合作的自由。

据南都记者了解，成立于2021年的Anthropic，是一家美国明星AI初创公司，由OpenAI的前高管创立。该公司推出的聊天机器人Claude被视为ChatGPT的有力竞品，一直备受资本青睐。

去年9月，亚马逊向Anthropic投资了12.5亿美元。在这笔初始投资后，亚马逊于今年3月又追加了27.5亿美元。至此，亚马逊完成对Anthropic的40亿美元投资。

根据双方的战略合作协议，Anthropic选择亚马逊云科技作为首选云服务提供商，利用亚马逊自研芯片构建、训练及部署其未来基础模型，并承诺为全球亚马逊云科技客户提供在Amazon Bedrock上对其未来基础模型的长期访问权限。

除了亚马逊，另一科技巨头谷歌也对Anthropic寄予厚望。去年10月，谷歌宣布向Anthropic投资20亿美元——在先期投资5亿美元后，谷歌承诺未来再追加15亿美元。

这笔投资同样引起CMA的竞争担忧。7月30日，CMA在官网透露，正在审查谷歌母公司Alphabet与Anthropic的合作是否会影响英国市场竞争。目前调查处于初步阶段，CMA将在8月13日前征求任何利益相关方的意见。

可以看到，在AI竞争日益激烈的背景下，包括谷歌、亚马逊、微软在内的科技巨头纷纷加码押注AI初创公司，以确保自身领先地位。不过科技巨头在AI领域的投资并购行为，也引起了全球主要竞争监管机构的担忧。

比如，微软对OpenAI的130亿美元投资，就被欧盟“盯”上。后来因证据不足而结束调查，不过欧盟委员会表示，这场讨论并未完全落幕。在美国也传出消息，美国联邦贸易委员会（FTC）将调查微软及其投资对象OpenAI是否在快速发展的技术方面拥有不公平的优势。

南都记者关注到，监管机构对微软与OpenAI的审查，一个主要关切点在于微软是否已经获得了对OpenAI的长期控制权。或许为了打消竞争担忧，微软上个月宣布放弃在OpenAI董事会中担任观察员的席位。

值得关注的是，过去几年，美国科技公司在全球范围内面临一起又一起的反垄断调查。而随着人工智能技术的发展，监管机构的目光也从传统互联网领域逐步转向人工智能领域。

有反垄断专家告诉南都记者，生成式人工智能领域对数据、算法和算力要求极高，通常只有少数头部平台企业才有能力进入市场。海外反垄断监管机构担心，科技巨头可能会将其在互联网领域的寡头垄断力量转移到生成式人工智能领域，从而阻碍行业的自由竞争和创新发展。