正如去年宣布的那样，亚马逊打算在 2023 年的某个时候，通过联合发射联盟的全新 Vulcan Centaur 运载火箭的首次飞行发射其前两颗原型卫星。之后的目标是在今年晚些时候启动其航天器的大规模生产，在 2024 年开始发射生产版本，并在同年年底前至少让一些客户获得服务。
根据亚马逊（Amazon）及联合发射联盟公司（United Launch Alliance，ULA）官方信息，北京时间2023年10月7日2时06分，亚马逊提出的卫星互联网“柯伊伯计划”（Project Kuiper）的2颗原型卫星Kuipersat-1和Kuipersat-2搭乘联合发射联盟公司的宇宙神5型（Atlas V）运载火箭发射升空，部署在离地球表面约500公里的高度。亚马逊在其官方网站上称，这次发射标志着其"原型飞行"（Protoflight）任务的开始。据卫星网2023年11月19日报道，亚马逊公司的“柯伊伯”项目已经验证了其原型卫星上的所有系统和子系统，并在亚马逊公司的端到端通信网络上演示了首次双向视频通话。
从上月开始的Kuiper试验星测试只能在2颗卫星通过德州麦卡伦测试点上空时才能进行，每次的通信窗口为30-120秒；亚马逊并未公布具体测试数据，Badyal透露传输速度与地面网络速度相当。亚马逊曾在今年上半年发布3款地面用户终端，最高传输速度为1Gpbs。在11月份的第一周，亚马逊完成了星地双向通信测试，来自互联网的数据经由亚马逊的光线网络到达地面站，上传至试验星，然后再下传至位于麦卡伦的用户终端样机。在第一项测试中，工程师利用卫星网络登录了亚马逊账户，在网站上进行了产品搜索，加入购物车并完成结账。在第二项测试中，工程师成功缓冲并播放了4K超高清视频，验证了该网络高通量和低延时的能力。测试中还利用亚马逊视频会议系统（Amazon Chime）进行了短暂的双向视频通话，双方分别位于德州测试点和该公司的华盛顿州雷德蒙任务控制中心。这项测试要求位于德州的卫星天线同时收发经由卫星及地面网络传输的数据。。亚马逊将在位于华盛顿州柯克兰（Kirkland）的工厂开展卫星批产，并计划明年在NASA肯尼迪航天中心开设一个卫星总装测试厂房，以加速星座部署。分析认为，考虑到亚马逊公司与发射联盟（ULA）、阿里安以及蓝色起源签订了数十亿美元的发射合同，以使用重型火箭进行发射，Kuiper星座单星重量应在500公斤以上。试验星测试成功有利于亚马还因为，受美国联邦通信委员会许可的限制，该公司必须在2026年7月底前完成星座一半卫星（也就是1618颗卫星）的发射，并在2029年7月底前完成剩余卫星发射。同时，亚马逊与上述发射服务商签订了77次重型火箭发射的协议。
在将两颗原型卫星送入太空的30天内，“柯伊伯”项目的原型飞行任务取得了100%的成功率。该任务验证了支撑该网络的关键技术，并使该计划朝着长期愿景又迈进了一步。
两架原型机上的每个主要系统和子系统——从飞行计算机和太阳能电池阵列到推进系统和先进的射频(RF)通信有效载荷——在发射后都表现出了一般或更好的性能。
这些测试能够验证卫星星座的架构和设计，并通过网络进行4K视频流和双向视频通话的演示。随着初步测试的完成，“柯伊伯”项目有望在2024年上半年开始全面部署之前开始大规模卫星生产，然后在今年晚些时候与选定的客户进行beta测试。
技术副总裁Rajeev Badyal告诉记者，上月发射至低轨道的KuiperSat-1和KuiperSat-2卫星在验证测试中实现了光纤级别的传输速度，超过3200颗正样卫星将按照相似的设计生产。
柯伊伯（Kuiper）项目技术副总裁表示，Kuiper宽带星座近期发射的2颗试验星出色完成了在轨测试，商业正样星无需设计更改，下月将开始生产。他表示，测试顺利完成意味着星座可以按计划在2024年上半年开始组网发射，下半年将与包括沃达丰和威瑞森在内第一批合作伙伴开始测试版服务。Badyal拒绝透露提供测试版服务时在轨卫星的数量。但他透露，在轨卫星将集中为部分地区用户提供全天候服务。他说：“届时将有足够的卫星为我们的优选客户服务，开展连续的业务测试”，例如蜂窝网络回程。
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