【可视化】导弹防御系统如何运作

一旦弹道导弹被发射到空中，防御者只有几分钟的时间来确定其精确轨迹并尝试将其击落。

目标是敌方弹头，位于一个汽车大小的物体内，该物体通常以音速的许多倍飞过太空边缘。

4 月和 10 月，伊朗对以色列发动了历史上最大的两次弹道导弹袭击。以色列和美国部署的世界上最先进的导弹防御系统阻止了部分导弹——但不是全部。

这两起袭击都没有造成重大破坏，但一些以色列和美国官员表示，情况没有更糟可能是运气问题。在以色列上周对伊朗进行反击后，伊朗官员威胁要进行新一轮报复，尽管他们的计划尚不清楚。

这就是为什么阻止弹道导弹攻击很困难的原因。

像伊朗上个月发射的弹道导弹一样，它们逃离了大气层，并在落回地球时加速到极快的速度。分析人士估计，伊朗的导弹只用了大约 12 分钟就到达了以色列。但是，就如何阻止他们做出关键决定的时间要少得多。

在几秒钟内，卫星必须检测到导弹发射发出的热信号。必须找到导弹并尝试计算其确切航向。

一枚称为拦截器的防御性导弹必须在发射后立即发射，以便及时到达来袭的导弹。

对于一枚导弹来说，这一切都已经够难的了。但伊朗上个月发射了大量弹道导弹——在不到一个小时的时间里发射了近 200 枚弹道导弹。目标似乎是压倒以色列的防御。

雷达一次只能跟踪这么多目标，发射器一旦耗尽，可能需要半小时或更长时间才能重新装填。

除此之外，如果它们担心未来的攻击，目标国家可能还需要在瞬间做出关键的决定，只为似乎可能造成最大破坏的来袭导弹保留有价值的拦截器。

在伊朗10月的第二次轰炸之后，以色列表示，其防御系统已经击落了许多导弹，而那些被击中的导弹似乎造成的破坏有限。

但卫星图像确实显示，分析人士称，这次轰炸使用了更先进的导弹，在内瓦蒂姆的一个空军基地留下了数十个弹坑。如果这些导弹落在人口稠密地区，死亡和破坏可能会很广泛。

以色列最著名的防御系统铁穹（Iron Dome）是为了阻止短程火箭而建造的，在弹道导弹方面，它的速度太慢，而且受到限制。为此，以色列依靠几个更先进的防御层，旨在在不同飞行阶段对抗弹道导弹。

最先进的系统，如箭 3 （Arrow 3） 等远程拦截器，在太空中运行，伊朗发射的弹道导弹大部分时间都在太空中。这是阻止导弹的第一次机会，但在大气层上方，没有犯错的余地。

拦截器和都脱落了为它们提供动力进入太空的助推器。只剩下两辆较小的车辆，相互飞驰。

拦截器寻求直接命中以摧毁弹头。为了寻的，拦截器携带传感器来跟踪敌方导弹，并携带推进器向它移动。但是，当拦截器感应到一英里外的目标时，它只有一瞬间的调整时间。

这是因为像伊朗最新的导弹在进入太空时在基地只有大约 3 英尺宽，而且它们每秒飞行大约两英里。

如果这还不够难，一些弹道导弹会携带诱饵来欺骗拦截器。助推器残留的碎片也会使它感到困惑。

目前尚不清楚大气层上方的拦截实际效果如何。政府倾向于避免披露具体的拦截率，即使拦截失败，他们也有充分的理由呈现积极的画面。制造昂贵系统的公司也是如此。

如果与美国在该地区的反导弹系统相结合，以色列目前拥有世界上最多的导弹防御层。如果外层防御系统无法阻止导弹，那么拦截更靠近地面的导弹的短程系统可能还有另一个机会。

但时间很快就用完了。弹道导弹离得越近，它就越危险。即使低空拦截成功，由此产生的碎片仍然可能是致命的。

如果导弹成功重新进入大气层，通常距离打击还剩不到一分钟。

在高层大气中起作用的防御系统——比如以色列的箭 2 号或美国最近派往以色列的萨德系统必须在几秒钟内发射拦截器。

当导弹接近地面时，美国的爱国者系统等近距离防御系统提供了阻止导弹的最后机会。但这些系统的射程约为 12 英里，只能保护有限的区域。

攻击者可以利用各种策略。为了分散敌人的注意力，它可以发射一连串更便宜的武器，这些武器的时间与弹道导弹同时到达。这就是伊朗在 4 月的袭击中尝试的，但以色列及其盟友似乎能够在更快和更慢的武器之间进行分类，使用战斗机等其他防御措施来对抗它们。

以色列上周对伊朗的报复性打击针对导弹生产基地，削弱了伊朗生产其 10 月份发射的那种导弹的能力。这次袭击损坏了至少一个火箭生产设施，以及为伊朗导弹舰队制造推进剂的燃料混合器。

目前尚不清楚伊朗将如何回应，或者是否会发射另一轮弹道导弹，但如果真的这样做，导弹战的根本失衡仍然存在：发射弹道导弹比阻止弹道导弹要容易得多。制造弹道导弹比制造拦截器来击落弹道导弹更便宜、更快。

在一场旷日持久的冲突中，这可能会成为哪一方先耗尽导弹的问题。